- Erzherzog Johann war der Bruder des österreichischen Kaisers Franz I. und wurde 1782 in Florenz als 13. Kind des Großherzogs Leopold von Toskana geboren.
- Als siegloser Feldherr und Unterstützer des Tiroler Freiheitskampfes gegen Napoleon fiel er bei seinem kaiserlichen Bruder in Ungnade; dieser verbot ihm, Tirol zu betreten.
- Er wandte sich daher der Steiermark zu und wurde hier sesshaft.
- Er war wirtschaftlich überaus erfolgreich: er setzte die Trassierung der Semmeringbahn durch, er gründete u.a. das Steirische Landesarchiv, eine Lehranstalt in Vordernberg (die spätere Montan-Universität in Leoben) und die Technische UNI Graz, eine Bank und eine Versicherungsanstalt.
- 1819 lernt Johann bei einem Besuch am Toplitzsee die erst 15jährige Postmeisterstochter Anna Plochl kennen und lieben. Aus Rücksichtnahme auf seinen kaiserlichen Bruder erfolgt die Heirat jedoch erst 10 Jahre später.
- Anna wird 1834 in den Adelsstand („Freifrau von Brandhofen“) erhoben; der 1839 geborene einzige Sohn Franz wird 1845 zum „Grafen von Meran“ ernannt.
- 1850 erhält auch Anna den Titel „Gräfin von Meran“.
- 1859 stirbt Johann, erst 1885 folgt ihm Anna. Aus Anlass ihres 50.Todestages wird am 11. August 1935 die „Erzherzog Johann Statue“ im Ausseer Kurpark enthüllt.
Die nächsten Ziele
Neuerrichtung 1888/1889 auf Bestreben von Franz Kachler
„Kaiser-Franz-Joseph-Badehaus“...